中医认为，“寒主收引”，“血得寒则凝”。凡是冷饮、生拌凉菜、拌海蜇、拌凉粉等，因其低温，使血管收缩、血液凝滞，从而引起经血淤阻，排泄不畅而致病生，故老年人应忌食生冷。
2006年，武汉市年龄最大的寿星王时荣110岁，人称“江城第一太婆。”她聆听过3个世纪的钟声398岁那年，她不用晚辈的搀扶，登上过位于东湖的楚天台。106岁时还能自己穿针补衣、钉纽扣，能自己清洗毛巾、单衣。
如今她住在洪山区象鼻山社区梳子村，和68岁的小儿子许寿玉住在一起。
许寿玉说，在吃上，老母亲有自己的一套饮食讲究。饭菜只吃热的。不管是寒冬还是酷暑，王婆婆只吃热菜、热饭。有时饭菜凉了，她也坚持要热过后再吃。而且只喝热水，有时在夏天，儿孙们想让她尝尝雪糕、冰淇淋的味道，她一概拒绝。冷食伤胃，是中医的说法，虽然王婆婆没有读过书，但有些民间流传的健康常识却还是知晓的。
王婆婆对饮食没有特别的要求，家里有什么吃什么。据她的儿子讲，现在母亲年纪大了，还喜欢吃口味重的东西。炒菜烧汤的时候，家人就照顾她的口味，尽量多放些味重的调料。过年时，家里做的晻鱼、晻肉很对她的胃口，是她喜欢的下饭菜，不过因为牙齿的缘故，一般不能多吃。
中医认为“年老宜温不宜寒”，寒对老年人是很不利的。冷食是大寒，所以老年人不宜多吃冷食。
老年人因衰老引起的消化道功能减退，对冷食的耐受性会显著降低，大量冷食入胃，不仅会引起老年人胃肠道消化功能紊乱。还可能诱发更为严重的疾病，特别是体质虚弱的高龄老人最好禁用。另外，中老年人多患有心血管病、胃病，冷食吃多了，胃部血管受剧冷后，胃黏膜血管收缩，会引起急性消化不良、胃肠炎。
更为严重的是这种冷的刺激可诱发心绞痛，导致冠状动脉发生粥样硬化，管腔变窄，当受到大量冷饮的刺激后，冠状动脉发生痉挛、血流减少，造成心肌缺血、缺氧严重，引起心绞痛或心肌梗塞，所以老年人吃冷食确实有引起疾病的可能。
一般情况下，如在热的暑天里，吃点凉的食物问题并不大，但那些脾胃虚弱、体弱多病、年龄较大的人最好还是戒掉这一“嗜好”。俗话说，“肚子没了病，不怕吃西瓜”，如果身体良好，吃点凉的自然没问题，但为了满足“口腹之欲”拿健康开玩笑，就有点本末倒置了。还有人一吃凉的就肚痛、泛酸，也应注意加以控制。
如果一定要吃凉的，不妨同时拌点姜或是芥末，这些佐料虽其貌不扬，但功效却很大，有暖胃、祛风、抑菌等功能，即使吃时是凉的，下到胃中，已然中和了大半，凉中带暖，就能减少对身体的伤害。同时，对于这些爱吃凉食的中老年人来说，最重要的是一定要关注食物是否干净，因为生冷的食物往往没有经过高温消毒，很容易携带各种病毒和细菌。
此外，中老年人吃冷食，还应注意以下几点：
老年人吃冷食应掌握少量多次。
老年人吃冷食时，应先在口内温化一下，然后咽下。
老年人所吃的冷不要过冷，尽量以温冷来代替冰冷。
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